Decisión por penaltis

Entre las múltiples noticias que el partido Alemania-Argentina ha generado, encontré ésta sobre el trabajo de preparación que la selección alemana traía respecto a las costumbres de los jugadores argentinos a la hora de chutar desde el punto penal. Al parecer, el arquero Lehmann sólo tenía que revisar su lista para saber a dónde tenía que lanzarse. Cruz pega a tu derecha arriba; Ayala, abajo a tu izquierda; Maxi abajo a la derecha; Cambiasso abajo a la izquierda. Al parecer, la lista estuvo cien por ciento acertada, porque Lehmann adivinó todos los lanzamientos y pudo parar dos.
Días atrás, Tim Harford reseñaba cómo la Teoría de los Juegos puede servir para estudiar el lanzamiento de penaltis. Después de todo, se trata de un juego estratégico entre el pateador y el portero. El que patea decide dónde y cómo va a chutar tomando en cuenta lo que el portero puede hacer; el portero decide a dónde lanzarse intentando anticipar lo que el otro hará. Harford acude al economista de la Universidad de Brown, Ignacio Palacios-Huerta, quien ha estudiado las costumbres a la hora de patear penaltis de unos 42 futbolistas, y encontró que los más exitosos en el asunto, tanto cobradores como porteros, son los futbolistas cuya estrategia es completamente impredecible. Así, la lista de Lehmann para esos jugadores (Harford menciona a Zidane) diría algo así como "a donde sea".