Despedida

Basta pasearse por la página principal de la Pulga para constatar que el blog ha ido muriendo de a poco. La idea no es matarlo, porque luego de tantos años y tantas entradas, muchas de ellas tienen vida propia y la gente sigue llegando, sigue leyendo y hasta sigue comentando aunque yo haya escrito hace uno, dos, tres o cuatro años atrás. Por eso, la Pulga seguirá al aire, al menos mientras Blogger mantenga sus políticas de hosting. Pero la actividad de la Pulga se mudará a La Oficina, completando un ciclo que yo mismo anticipé desde el primer momento en que entendí que tenía que tener mi dominio personal en mi propio alojamiento. Así, la Pulga será una sección de La Oficina. Todavía no lo he trabajado en términos de diseño, pero te invito desde ya a estar pendiente bien sea vía correo eletrónico, vía feed, vía facebook o a través de mi cuenta twitter. Gracias por acompañarme hasta aquí, espero sigamos juntos por mucho tiempo más, porque las plataformas cambian pero no así las intenciones. Un abrazo.

contratiempo de Noviembre

Tercer número de Olivia:

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Paradojas de la influencia

En esta época de seguir y ser seguido, hay toda una nueva industria y actividad basada en la medición de la influencia. Servicios como Klout nacen y se multiplican, bajo la premisa y la promesa de medir la influencia día a día, minuto a minuto, convirtiendo esto de influir en otros en un asunto de carrera de caballos: pierde tres cuerpos de influencia, remata su influencia en la recta final.
En todo caso, en varias ocasiones me he percatado de algunas situaciones paradójicas gracias a los puntajes, recomendaciones y comentarios de Klout. A continuación las nombro:

Paradoja de la influencia del tipo 1: Que Klout diga que influye sobre Klout.

Paradoja de la influencia del tipo 2: Que Klout diga que influyes a alguien que te influye.

Paradoja de la influencia del tipo 3: Que Klout diga que te influyes a ti mismo.

Paradoja de la influencia del tipo 4: Que Klout diga que influyes a alguien que no te sigue ni está entre tus contactos.

Paradoja de la influencia del tipo 5: Que Klout diga que te influye alguien a quien no sigues ni tienes entre tus contactos.

Paradoja de la influencia del tipo 6: Que Klout diga que influyes o te influye una cuenta denunciada como Spam.

Paradoja de la influencia del tipo 7: Que Klout diga que influyes o te influye una cuenta fake o ficticia.

El segundo número de Olivia

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En la tienda Apple

Este jueves en la tienda Apple de la avenida Michigan en Chicago:

Olivia en contratiempo

Te invito a darle un vistazo al primer número de la revista contratiempo en el que la directora de arte es Olivia. ¡Enhorabuena!

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La enfermedad del freelance

Cuando se trabaja a salario basta con una llamada para reportarse enfermo, te descuentan el día de enfermedad o lo dejan así, depende del lugar donde trabajes. Pero cuando se trabaja por cuenta propia, enfermarse, aunque sea levemente, es un lujo que no queremos darnos. Una migraña, cosa tan común para algunas personas, puede convertirse en una tragedia mayor si se atraviesa en un día donde estás luchando por ganarte un proyecto o si te retrasa el trabajo para un cliente a quien nunca has visto y que solo te coloca órdenes y recibe entregas de vuelta. Si trabajas desde tu casa y un día un resfriado te tumba, la tentación de ir a la computadora y tratar de acumular horas se vuelve un síntoma más de la enfermedad, porque cada hora que se esté en la cama indispuesto es una hora no facturada y a falta de otros beneficios, no facturar esa hora es como quitarse la comida de la boca. Un dolor de cabeza, un resfrío, te hacen pensar en lo que sucedería si llegan males mayores, pero no te queda otra que tocar madera y seguir adelante.

A World without Jobs

A que no adivinas en quién pensé...

...cuando vi la portada de este libro:

El justo instante en que se perdió la batalla de opinión pública en Londres

No soy de los que tienen una explicación de por qué sucedió en Londres lo que sucedió, ni pretendo justificar la actuación de las autoridades o la acción de los manifestantes durante los disturbios. Mi única impresión es que hayan tenido o no razones para salir a la calle, quienes lo hicieron perdieron una importante batalla de opinión pública, y para mí la derrota llegó justo con un disparo, pero no de arma de fuego sino de cámara fotográfica.

La foto de Aaron Biber, de 89 años, en medio de su barbería destruida durante los disturbios, indignó a tanta pero tanta gente que ya ninguna explicación sobre las condiciones de vida de los jóvenes en los barrios pobres de Londres tuvo la misma magnitud o interés desde entonces. La causa por Aaron Biber es un resultado inesperado de los disturbios de Londres y ya ha recolectado casi 31 mil libras esterlinas para ayudar al barbero a reconstruir su negocio, como se puede ver en el blog que se creó para tal fin.

La espontaneidad y sinsentido que acompañó a muchos de los que salieron a la calle en estos días en Londres no les permitirá aprender lección alguna. Pero aquellos que sí buscan enviar un mensaje al mundo desde Londres o desde cualquier otro lugar, tienen que darse cuenta de lo difícil que es hoy en día librar toda batalla de opinión en una época donde no hay manera de controlar desde dónde salen mensajes y tampoco de saber a dónde llegarán pues en el destino menos pensado ese mensaje puede tener una fuerza nunca antes conocida.

En todo momento y lugar puede surgir una foto, una grabación, un tuit, una página web que eche por la borda todo lo logrado o lo que pretendemos lograr por nuestra causa. Eso no debe llevarnos a la parálisis, pero sí a ser mucho más creativos en la reacción ante estos eventos que son esperadamente inesperados: no sabemos en qué forma ni cómo ni dónde ni cuándo van a suceder, lo único que sabemos es que van a suceder. Responder con integridad, con consciencia, con habilidad y con pertinencia a la foto de Aaron Biber de nuestra causa, es la verdadera comunicación estratégica de estos tiempos.

No veas tus Analytics

Lo acepto, el titular es sensacionalista, porque la verdad no se trata de no leer las Analytics de tus sitios sino de hacerlo con cierto orden y objetivo. La mayoría de nosotros entramos a Google Analytics y vemos las estadísticas del último día, la última semana, el último mes o el último año, contados a partir de ese momento en el que estamos viendo las Analytics. Volvemos al día siguiente y lo mismo, volvemos dentro de dos semanas y de nuevo, en un continuo que en realidad no permite observar ni rastrear del todo bien lo que está sucediendo con las visitas que recibimos.

Mi recomendación es que a Google Analytics y a cualquier otro sitio o aplicación de medición se debe entrar de dos maneras:
1-Con períodos predefinidos de tiempo.
2-Con hitos de comparación prestablecidos.

Los periodos predefinidos de tiempo ayudan a comparar momentos que se consideran significativos y no en el continuo a la postre caótico que nos da Google. Definir el día del mes, de la quincena o de la semana en que vamos a medir, o medir un día después de postear (si postemos poco), cada diez o veinte posts (si postemos mucho) para comparar con el período que pasó entre post y post o entre veintena y veintena de posts.

Los hitos de comparación prestablecidos permiten incorporar en nuestro análisis momentos relevantes que Analytics no registra. La fecha exacta de cada post, la fecha en que retuiteamos el post, la fecha en que nos retuitearon el post, son momentos que se deben conocer de antemano para que Analytics diga todo lo que puede decir. Así como también la fecha de eventos importantes que creemos pudieran afectar o no el comportamiento de las visitas a nuestro sitio.

Tomando en cuenta esos dos detalles, las estadísticas cobran mucha mayor relevancia que si nos limitamos al Día, Semana, Mes y Año contados desde el momento en que estamos en el sitio que nos ofrece Analytics.  

De cómo crear una falsa verdad en estos tiempos

La noticia más sonada de los días recientes resultó ser falsa. No hay relación entre el navegador de Internet que se utiliza y el coeficiente intelectual. ¿Lo habrá entre el CI y creer a pie juntillas una información porque dice citar un estudio? En periódicos y blogs aparecieron una y otra vez notas que afirmaban que los usuarios de Internet Explorer tendrían menor CI que quienes utilizan otros navegadores, y la gente comentó y compartió esas notas en Facebook, Twitter, Google+ y en donde tuvieron oportunidad. Ahora que AptiQuant develó que se trataba de una mentira cuyo objetivo era dejar sentado que el Explorer es incompatible con los estándares de la actual Internet y lograr con ello que algunas personas dejen de utilizar el navegador de Microsoft, no queda sino pensar un poco en lo sucedido:

1-Impresiona la facilidad y el automatismo con que dieron por cierta y contrastada la noticia en lugares que basan su negocio en la veracidad y confiabilidad de las informaciones que lanzan. Cableras, cadenas de noticias, periódicos, sitios web, repitieron la noticia tal como venía sin siquiera preguntarse sobre el valor de una información así. En un momento dado, la noticia comenzó a ser tomada de fuentes secundarias, lugares prestigiosos como Mashable ya habían mordido el anzuelo y sirvieron de garantía sobre la veracidad y pertinencia de la información. A partir de ahí fueron pocos, muy pocos, los que se molestaron en ir a la fuente original y hacerse preguntas. La mayoría dio por hecho que ese trabajo ya había sido realizado en otro lugar.

2-Más impresionante aún, la facilidad con que muchos consumidores compraron el contenido. Los comentarios más comunes en distintos blogs y foros fueron del tenor "no se necesitaba un estudio para saber eso". Por simple probabilidad, muchos de los que tenían que contrastar la noticia antes de publicarla también pensaban de esa manera, por lo que la dieron de inmediato por cierta. La mayoría de quienes leyeron la noticia la contrastaron con su propia idea del asunto. Como coincidió con esa idea, dieron la noticia por cierta.

3-Al momento de escribir esto, la noticia original en Mashable había sido tuiteada 7272 veces, había recibido más de 15 mil Likes y 857 +1. El desmentido en el propio Mashable andaba por los 969 tuits, los 315 Likes y los 44 +1. Claro que el primer artículo tiene 5 días y el segundo apenas uno, pero es presumible que el grueso de esos tuits, likes y +1 se hayan recibido en los primeros días de publicación y que la velocidad con que se comparte baje con el tiempo. En todo caso, veremos cómo sigue la cuenta en tres días. Mientras, en el sitio de Aptiquant, el desmentido iba por los 121 tuits, 179 likes y 44 +1. La velocidad de circulación de la información falsa fue mucho mayor que la de su desmentido.

Al menos tres hipótesis puedo sacar de este nuevo evento de engaño masivo:

1-Consumimos información de muchas y muy sofisticadas maneras, pero nuestros mecanismos de contrastación siguen siendo los mismos que los de la época en que Orson Welles engañó a los nuyorquinos con su representación radial de La Guerra de los Mundos. La autoridad que le damos a la fuente es nuestro principal mecanismo de contrastación.

2-Una información tiene muchas más posibilidades de propagarse si conecta emocionalmente con la visión de las personas sobre el tema de la información. Habría que estudiar cuántas veces se compartió la noticia desde navegadores Explorer. Una información falsa tendrá mayores probabilidades de volverse verdad oficial si la base de la información ya está en las personas.

3-La directa siempre será la mejor vía para enviar un mensaje. Hoy, los cerebros de AptQuant pueden estar felices o preocupados por la dimensión que alcanzó su pequeño experimento de divulgación, pero lo cierto es que a raíz del mensaje que elaboraron nadie está hablando de las deficiencias del Explorer como navegador. Las campañas de información indirecta y las de intriga corren muchos riesgos de desviar la atención de la gente hacia el tema que no es.

El mensaje electoral

Aquí comparto otra de las presentaciones que utilizaba en mis clases de comunicación política. Este, del mensaje electoral, utilizaba como parte de él unas caricaturas editoriales del Newyorker, que solía citar adecuadamente en clases pero en estos momentos no tengo a mano la referencia de los autores. En unos días, añadiré a este post esa información.

Mensaje electoral corto

View more presentations from Luis Ordóñez.

En 30 minutos o menos

Como narrador en Internet, una de las cosas que más me gusta probar son historias por entregas. Lo hice hace mucho tiempo en este blog, con El asesinato del Avatar (increíble, apenas en 2007 Second Life era el futuro inevitable) y luego en Twitter primero, en Facebook después, con Gatubellísima.
Ayer comencé una nueva historia, 30 minutos o menos, que haciendo honor a ese gusto por la narración a cómodas cuotas tiene como eslogan "una historia por entregas sobre entregas". Te invito a leer esta historia de repartidores de pizza, visitando en30minutosomenos.tumblr.com.

La era de los perfiles

Hace un par de días abrí mi nuevo perfil de social media, el de Google+, y la verdad comienza a ser abrumador. ¿Cuántas cosas podemos decir distintas en Facebook, Tumblr, Twitter, Linkedin, Google+ y varias páginas web y blogs? Es la apuesta de Google+, que del cansancio que produce la multiplicidad terminaremos yendo a un solo sitio. Evidencias de ello hay, con tanta gente que tiene actualizaciones automáticas en FB o Linkedin de los tuits que publican. Pero es probable que esa gente se esté perdiendo lo que pasa en las redes donde actualizan automáticamente, o que no le estén sacando el provecho debido. Yo soy de los que cree que hay que tener no uno sino varios perfiles completamente activos, ser tan distintos como cada red obliga o permite. Solo así se obtendrá el beneficio real de pertenecer a tantas redes.
Claro que queda la duda si iremos a un mundo social media de perfil único tras el triunfo de Google+ o si se mantendrá este mundo de múltiples perfiles, donde Google+ será una opción más.

Satisfecho con el Nook Color

Le he ido agregando aplicaciones al Nook Color. Por supuesto, Angry Birds fue una de ellas y la posibilidad de utilizar la Mighty Eagle para resolver los niveles particularmente difíciles hace más que atractivo el ir a jugar en la librería Barnes & Noble.
Estoy utilizando Pulse como lector de feeds y bajé Seesmic para manejra el social media pero apenas lo he utilizado. Como conté en la primera entrada sobre mi adquisición, mi trabajo me obliga a estar bastante metido en sitios social media, por lo que cuando voy por ahí con el Nook Color me pasa muy poco por la cabeza la necesidad de ir a Facebook o a Twitter y compartir alguna lectura es bien sencillo con el Pulse.
He bajado un par de pdfs y la lectura es tan agradable como con los libros descargados de Barnes & Noble, aunque puede resultar un poco complicado encontrar dónde se descargó el documento. Pero como no tengo muchos archivos ni carpetas donde buscar, al final se encuentran rápido, el problema será cuando aumenten los archivos. Ahí quizás pruebe una aplicación de manejo de archivos o de lectura de pdfs, que ambas existen.
Sigo bastante satisfecho con la compra. Pronto empezaré a experimentar si el Nook Color es una alternativa viable para algunos días en que quiera trabajar fuera de casa pero no llevar la laptop conmigo.

La hora feliz del Nook Color

Una de las cosas que me hizo decidirme por un Nook Color es que suelo visitar mucho Barnes & Noble. Las ofertas de integración de la experiencia de librería con la experiencia de la tableta terminaron convenciéndome de que por ahí es que tenía que ir mi decisión.
Ayer fui por primera vez a una Barnes & Noble con mi Nook y no puedo sino decir que quedé bien satisfecho. La opción de leer en la tienda, que te da una hora de lectura al día de cualquier libro del catálogo digital de Barnes & Noble, funciona a la perfección. Estuve leyendo unos ensayos de David Foster Wallace y ya anoté un par de títulos para las próximas visitas a la librería.
Eso sí, insisto en que la experiencia de búsqueda del catálogo tendría que mejorar. Algo así como lo que hace la competencia, pues en Amazon las búsquedas previas sirven para ir construyendo una librería más pret-a-porter y con la tienda del Nook eso no sucede.

Nook Color, primeras impresiones

Casi todo mi tiempo de trabajo lo paso frente a una computadora con conexión a Internet, por lo que al estar por la calle no tengo mayor necesidad de conexión, salvo por las lecturas. No había comprado un eReader porque muchas de las lecturas las estaba haciendo directo desde Internet y no encontraba el aparato que me diera una bueva navegación. Por eso, al final, me decidí por un Nook Color, que no solo me ofrecía una buena experienca de lectura sino también de conexión para leer en Internet.

Mis primeras impresiones han sido que la experiencia de lectura es bastante agradable. Estuve básicamente leyendo artículos en Internet y samples de la librería Barnes & Noble. Todavía no he intentado descargar ebooks que no sean de Barnes & Noble, ese es el próximo paso y por lo tanto el siguiente comentario. Pero en general, las páginas web se ven muy bien, es sencillo moverse a través de la pantalla para que el texto quede como único centro de atención. Mientras, los libros para el Nook me resultaron bastante agradables al ojo. Lo que quizás no esté del todo bien sea la forma de ofrecer el catálogo de Barnes & Noble, marcado por la literatura de best seller y de fácil consumo. Así, tuve que renunciar a moverme por el catálogo y comenzar a hacer búsquedas específicas, que en las librerías no necesariamente sean las más productivas. Eso sí, los precios de los ebooks y de las revistas en edición digital me parecieron altos. Casi 18 dólares cuesta el libro de Ricardo Piglia, Blanco Nocturno, por lo que el costo puede ser una barrera para realmente adquirir más libros para el Nook que los que suelo adquirir ya. Eso sí, el free sample me permitirá leer muchos más comienzos de novelas de los que ya leo, las páginas que muestran en el Nook son suficientes para saber si el libro interesa o no.

Mi primer fin de semana con el Nook Color ha sido bastante prometedor, ya contaré más.

Diez libros para niños que sus papás disfrutarán tanto o más

10-Zoom de Istvan Banyai: Sin palabras, desde la imagen más pequeña hasta la vista del macromundo, un dibujo sorprendente para que veamos cuán pequeños somos.
9-Here Comes the Garbage Barge! de Jonah Winter con ilustraciones de Red Nose Studio: La historia verdadera de un barco cargado de basura que viajó desde Long Island hasta Belice ida y vuelta, magníficamente ilustrada por el genio de la ilustración 3D.
8-Forever Young de Bob Dylan con ilustraciones de Paul Rogers: La canción convertida en un libro para niños con datos y referencias a la obra completa de Dylan.
7-A River of Words de Jen Bryant con ilustraciones de Melissa Sweet. La biografía del poeta William Carlos Williams en clave de libro infantil, con los poemas como base de la ilustración.
6-La merienda del señor Verde de Javier Sáez Castán: Una puerta secreta a un mundo completamente nuevo, abrir la página que da a ese mundo es un regalo simplemente maravilloso.
5-The day I swapped my Dad for two Goldfish de Neil Gaiman con ilustraciones de Dave McKean: Un trato tan bueno que nadie se pudo resistir a él, llevado de la mano de una de las colaboraciones más productivas y fantásticas entre escritor e ilustrador de los últimos años.
4-The Wolves in the Walls de Neil Gaiman con ilustraciones de Dave McKean: Una historia de suspenso que atrapa desde la primera línea-dibujo porque con la pareja Gaiman-McKean no hay manera de saber qué vino primero y qué después.
3-It's a Book de Lane Smith: Para mostrarle a los niños con mucho humor que la vida sí existía antes de sus dispositivos de juego electrónicos.
2-Sandy's Circus de Tanya Lee Stone con ilustraciones de Boris Kulikov: La vida de Alexander Calder y en especial la creación de su circo de maravillas, narrada para niños.
1-Los misterios del señor Burdick de Chris Van Allsburg: Un pretexto perfecto para mostrarnos todo el enigma que puede encerrar un dibujo y una frase.

El Nook Color en camino

Como soy más consumidor de libros que de electrónicos, la presencia del Nook en las Barnes & Noble fue mellando mi resistencia como ningún otro aparato lo ha hecho. Luego, leí uno que otro artículo por ahí y al final decidí darle la oportunidad al Nook Color, que además de un ereader también es una tableta que me permitirá leer feeds y revisar el correo on the road. Te mantendré informado de cómo me va con el aparatico.